Ik klap mijn laptop dicht, maak de gordel van mijn vliegtuig stoel vast en het vliegtuig land comfortabel op nieuwe gronden. Ik kijk om me heen en zie een voor mij compleet nieuwe wereld. En dat terwijl we slechts 3 uur hebben gevlogen. Ik ben in Zuid-Tunesië en in vier dagen zullen we de prachtige natuur, indrukwekkende steden en vriendelijke cultuur ontdekken per 4×4 rides.
Op het vliegveld maken we kennis met Hassan. De warmte en vriendelijke kennismaking is een prachtige weerspiegeling van de bevolking. Hassan begeleidt ons naar een witte Toyota Landcruiser. Meteen is duidelijk dat deze 4×4 niet enkel voor de show is. De grote off-road banden en resten woestijnzand laten zien dat dit niet enkel sightseeing wordt. We starten onze reis in Tunis, waar we mee worden genomen door de eeuwenoude geschiedenis, Romeinse invloeden en prachtige wit-blauwe steden. Een heerlijke bestemming die een mooie balans tussen “sightseeing en relax” te bieden heeft. Echter, is dit niet het enige waar we voor gekomen zijn. Daarom vliegen we naar een culinair diner richting het zuiden.
Zuid-Tunesië
Na slechts een uur vliegen per propeller vliegtuig arriveren we in het zuiden van Tunesië. Ondanks dat het 11 uur ’s avonds is, is de temperatuur nog ruim 34 graden. De eerste dag stond in het teken van reizen en cultuur. Daarom is het tijd om naar ons hotel te gaan en ons voor te bereiden op het echte werk: wij brengen je 5 activiteiten waarom Tunesië jouw volgende reisbestemming gaat worden:
1. Ontdek het land per 4×4
Om het uitgestrekte landschap van Tunesië te trotseren is een 4×4 SUV geen overbodige luxe. Samen met onze gids en chauffeur, die het gebied als zijn broekzak kent, ontdekken we het diverse landschap. Het landschap wordt afgewisseld van de gezellige marktjes in Tozeur en oneindige zoutvlaktes om uiteindelijk in een wonderlijke oase te stoppen.
2. Oases, palmbomen en helderblauw water
Na ’s ochtends vroeg vertrokken te zijn rijden we diep de dessert in. Ik zie enkel een eindeloze weg en grote open vlaktes voor me. ‘Hier kan onmogelijk iets groeien’ denk ik bij mezelf, totdat Hassan in de verte wijst en ik plots duizenden palmbomen uit de horizon zie verschijnen. De oase genaamd ‘Chebika’ voelt als een soort rustoord en bij het zien van het helderblauwe water dat van de rotsen stroomt en eindigt in een soort natuurlijk zwembad baal ik dat ik mijn zwembroek niet bij me heb. Wie neemt er immers een zwembroek mee de woestijn in. Na een verfrissende verse jus en een stevige lunch vervolgen we onze weg. Tunesië heeft namelijk nog zoveel meer te bieden.
3. Kamelen, quads en de oneindige woestijn
Na urenlang comfortabel in de SUV te hebben gezeten en genoten te hebben van het landschap is het tijd voor actie! Bij het plaatsje Douz, wat aan de grens van de Sahara ligt zullen we zelf de woestijn ontdekken per kameel en quad. Het rotsachtige gebied van de desert wordt ingewisseld voor een fijner, zachter type zand wat als stof opwaait. Het verschil tussen de desert en de Sahara is meteen duidelijk. Met een konvooi aan quads scheuren we door de woestijn. Scherpe bochten, gigantische heuvels en een zicht wat slechts enkele meters ver is. Deze hoort bovenaan je bucketlist te staan!
4. Slapen onder de sterren
Tijdens het quad rijden voelde ik me al klein in deze gigantische zandbak, maar mijn gids vertelt me dat we nu pas echt diep de Sahara ingaan. Ik zie de signaalstrepen van mijn smartphone afnemen. De komende 24 uur zullen we offline zijn en aangewezen zijn op onszelf en ons gezelschap.
Na een heerlijke lokaal diner en enkele biertjes waai ik nog even uit en maak ik een wandeling door de Sahara. Metershoge woestijnduinen waar ik kijk. Ik zie mijn voetstappen binnen enkele seconden verdwijnen door de sterke wind. De aarde heeft indrukwekkende plekken en dit is er één van.
5. Star wars filmset
Fan van Star Wars? Dan mag je de originele filmset die zich in de Desert van Tunesië bevindt niet missen. De echte fan weet natuurlijk dat in 1977 de film Star Wars: Episode IV: A New Hope is opgenomen. De originele huisjes zijn nog intact en door het rotsachtige landschap gecombineerd met de futuristische objecten lijkt het even alsof ik me op de planeet Tatooine bevindt.
Na een korte binnenlandse vlucht terug naar Tunis is het tijd om naar Amsterdam te gaan. Zuid-Tunesië is een magisch gebied met een prachtige natuur, indrukwekkend landschap en vriendelijke bevolking. Een must-vist voor de avonturier die per 4×4 de natuur trotseert.
