Waarom zonlicht zo belangrijk is bij het ontwaken en slapen

Zonlicht is belangrijk vanwege een aantal logische zaken. Zo zorgt het voor leven op aarde en zijn planten in staat om CO2 om te zetten in zuurstof. Wat je misschien niet weet is dat voldoende zonlicht in de ochtenduren er ook voor zorgt dat je in de avond makkelijker in slaap valt. Klinkt raar? Dat valt mee. Het zonlicht voedt namelijk ook onze cellen door een proces wat we kennen als fotobiomodulatie. Dit proces zorgt ervoor dat ons lijf weet wanneer het dag of nacht is. Onder invloed van het zonlicht maakt ons lichaam hormonen aan die elk hun eigen functie hebben. Zo weet ons lichaam wanneer het de aanmaak van melatonine moet onderdrukken en wanneer cortisol en serotonine aangemaakt moeten worden. Kortom, het zonlicht is direct betrokken bij het ontwaken en het slapen.

1. Blootstelling aan zonlicht in de vroege ochtend verbetert je humeur

Serotonine is een chemische stof waardoor jij je happy voelt (of juist niet). Om de aanmaak te reguleren is zonlicht onmisbaar. Sterker nog, een tekort aan serotonine kan zelfs een al aanwezige depressie verergeren. Dit is dan ook de reden dat bij veel behandelingen van een depressie zonlicht wordt gebruikt. Naast het bovenstaande, bepaalt de hoeveelheid zonlicht ook je humeur tijdens de dag. Kortom, begin de dag met een lach om even naar buiten te gaan en wat zonnestralen te pakken. Een goede tip dus om een ochtendhumeur te voorkomen.

2. Blootstelling aan zonlicht in de vroege ochtend verbetert je gezondheid

Ons lichaam heeft talloze lichtreceptoren. Een deel van het zonlicht dat onze ogen binnenkomt, wordt naar de hypothalamus gestuurd waar het de meest belangrijke functies coördineert en reguleert. Hier valt ook de manier waarop we reageren ten tijde van een depressie onder. Wat je wellicht niet weet is dat er ruim 100 processen plaatsvinden in het lichaam onder invloed van het dag- en nachtritme. Als dat ritme verstoord raakt, heeft dat direct impact op ons functioneren. Het zonlicht zorgt daarbij voor een grote mate van synchronisatie. Wil je dus goed in je vel zitten, zorg dan niet alleen voor voldoende slaap, maar ook voor blootstelling aan zonlicht in de ochtend.

3. Blootstelling aan zonlicht in de vroege ochtend kan helpen bij het afvallen

Het wordt nog leuker: door voldoende zonlicht te krijgen in de ochtend wordt het makkelijker om af te vallen. Volgens Timing and Intensity of Light Correlate with Body Weight in Adults wogen degenen die voldoende zonlicht kregen, minder in een periode van drie weken in vergelijking met deelnemers die een minimale hoeveelheid zonlicht kregen in de ochtend.

“Zelfs na het uitsluiten van alle andere mogelijke factoren zoals de inname van voedsel, de hoeveelheid slaap en andere activiteiten, was de invloed van het ochtendlicht op het gewicht aanzienlijk”, zo schreven de onderzoekers. Sterker nog, het BMI van die groep deelnemers daalde met 20 procent. Blootstelling aan het zonlicht in de ochtend kan dus een belangrijk hulpmiddel zijn als je echt gewicht wilt verliezen.

Uiteraard is het niet zo dat blootstelling aan voldoende zonlicht alleen maar voordelen biedt. Een te grote hoeveelheid zonlicht kan ook schadelijk zijn, vooral voor de huid. Wil je profiteren van de voordelen van het zonlicht, gebruik het dan met mate en houdt ook rekening met andere factoren die je humeur kunnen beïnvloeden zoals een goede voeding en een gezonde leefstijl.