Vanaf september betekent, meteorologisch gezien, dat het stormseizoen in Nederland van start gaat. En dat hebben we gemerkt ook. De afgelopen maanden passeerden onder meer al Ciaran, Elin, Pia en Henk de revue. Als het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI) een code oranje of rood afgeeft voor windstoten, wordt de storm voorzien van een naam. Dit helpt niet alleen bij het vergroten van het bewustzijn rondom gevaarlijk weer, maar maakt ook de communicatie via media en overheidsinstanties gemakkelijker. Maar hoe komen de stormen eigenlijk aan hun namen?

De criteria voor het benoemen van stormen zijn gebaseerd op de impact van het weer en de kans dat deze impact zich voordoet. Het KNMI werkt samen met andere Europese meteorologische instituten binnen EUMETNET om namen systemen te ontwikkelen voor stormen die heel Europa bestrijken. Nederland maakt deel uit van de west groep binnen EUMETNET.

Tijdens het proces van naamtoekenning kunnen publieke suggesties in sommige gevallen worden gebruikt, zowel in Groot-Brittannië als in Nederland. Elke groep binnen Europa heeft zijn eigen namensysteem, maar als een storm zich verplaatst van het ene naar het andere gebied behoudt deze zijn oorspronkelijke naam.

Wanneer een storm ons land bereikt, krijgt deze een passende naam. Er zijn specifieke protocollen voor het geven van namen aan resterende tropische stormen of orkanen. Dit helpt bij het identificeren en communiceren van de ernst van het weerfenomeen. De stormnamen van dit jaar zijn ook al bekend, ze staan samen op een lijst met de namen op een lijst van 2023 en 2024.

Als we terugkijken naar recente stormseizoenen, kunnen we inzicht krijgen in de activiteit en waarschuwingen die in Nederland hebben plaatsgevonden. Sinds 2019 krijgen alleen stormen met een code oranje of rood een naam toegewezen door het KNMI. In uitzonderlijke gevallen kan dit ook gebeuren bij een code geel storm.

Het KNMI werkt samen met collega’s uit Groot-Brittannië en Ierland om de definitieve namen te selecteren uit een voorselectie van populaire suggesties. Stormnamen zullen nooit beginnen met de letters Q, U, X, Y en Z, omdat het Amerikaanse National Hurricane Center dat beleid hanteert en er simpelweg niet genoeg namen beschikbaar zijn met deze letters.

Het benoemen van stormnamen draagt bij aan het vergroten van het bewustzijn rondom gevaarlijk weer. Het maakt het voor mensen gemakkelijker om zich bewust te zijn van naderend gevaar en de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen. Daarnaast vergemakkelijkt het de communicatie via media en overheidsinstanties, zodat iedereen op de hoogte kan worden gehouden van de laatste ontwikkelingen.

Zo te zien spelen stormnamen een belangrijke rol bij het identificeren en communiceren van gevaarlijk weer. Door samenwerking van meteorologische instituten en publieke betrokkenheid kunnen we ervoor zorgen dat mensen goed voorbereid zijn op stormachtig weer en de nodige maatregelen kunnen nemen om zichzelf en anderen te beschermen.