De digitalisering van de wereld brengt ontelbaar veel voordelen met zich mee, maar heeft ook een keerzijde. Het verspreiden van nepnieuws was nog nooit zo makkelijk als nu. Ook tijdens deze coronacrisis duiken er overal en nergens berichten vol valse informatie op die massaal gedeeld worden, onder andere via WhatsApp. De berichtendienst heeft hier nu iets op bedacht, om deze bestrijding van nepnieuws tegen te gaan.

Corona-nepnieuws

Via sociale media verspreiden er in rap tempo onjuiste berichten over de behandeling van, het genezen van en het herkennen van het coronavirus. De kans is groot dat jij de afgelopen weken ook een soortgelijk bericht als deze binnenkreeg:

Dit soort berichten, zogenaamd wetenschappelijk onderbouwd en op de kennis van medici berustend gaan als een lopend vuurtje over de wereld heen en dit is schadelijk om meerdere redenen.

Allereerst is het gevaarlijk wanneer er verkeerde adviezen worden gegeven, omdat mensen deze wellicht voor waar aannemen en hier naar gaan handelen. Dit kan grote gevolgen hebben voor diens gezondheid. Maar ook de berichten van ‘het herkennen van corona’ kunnen voor gevaren zorgen. Want als iemand zichzelf op basis van een onjuiste theorie niet ziek verklaart kan hij of zij in de werkelijkheid zeker een drager van het virus zijn. Maar eenmaal ‘niet ziek’ verklaart kan men zich een stuk onverantwoorder gaan gedragen.

WhatsApp neemt maatregelen

Ook WhatsApp erkent dit probleem en ziet dat hun dienst verantwoordelijk is voor een groot deel van de verspreiding van dit nepnieuws. Vanaf vandaag nemen ze dan ook maatregelen. Ze gaan de verspreiding van berichten die vaak zijn doorgestuurd beperken.

Berichten die naar vijf mensen of meer zijn doorgestuurd worden bestempeld in de categorie ‘vaak’. Deze berichten kunnen vervolgens nog maar naar één iemand worden doorgestuurd. Zo voorkomen ze dat je buurvrouw van drie huizen verderop het berichtje van haar nordic walking-groepje niet klakkeloos naar haar contactenlijst kan doorsturen.

Zondag met Lubach

Ook satire-koning Arjen Lubach is het corona-nepnieuws niet onopgemerkt gebleven. Hij wijdde er een item aan in zijn show van vorige week om te benadrukken wat het gevaar is van het verspreiden van deze onjuiste informatie via onder andere WhatsApp. Uiteraard op zijn Lubach’s: scherp, komisch maar met een serieuze ondertoon. Precies zoals hij ook al deed in het item over 1.5 meter afstand houden.