De 69-jarige Wiebe Wieling heeft aangekondigd in 2025 te stoppen als voorzitter van de Elfstedentocht, de Fries bekleedde de functie als voorzitter voor 19 jaar en zal dit jaar voor de 20ste keer hopen de tocht een keer te mogen organiseren. Hij heeft sinds zijn aanstelling nog enkele keer de eer heeft gekregen om de tocht te organiseren.
Wiebe Wieling stopt na 20 jaar als voorzitter van de Elfstedentocht
Wieling stopt niet als voorzitter omdat hij het zelf wil, de regels zijn dat de voorzitter van de Elfstedentocht maximaal 20 jaar lang mag zitten en maximaal 70 jaar oud is. Gezien Wieling in 2025, 70 jaar oud zal worden en het zijn 20ste jaar als voorzitter zal worden moet de Fries afzien van zijn positie. Mocht er ooit nog een Elfstedentocht georganiseerd worden is Wieling wel gerechtigd mee te doen aan het evenement, als voorzitter is namelijk niet toegestaan, Wieling heeft echter laten weten dat hij dat niet zal doen.
Wieling heeft dus nog geen enkele keer de eer gehad de tocht om te mogen organiseren, maar kwam in 2012 erg dichtbij. Om de tocht der tochten te kunnen organiseren is er minimaal 15 centimeter dik ijs nodig en moeten alle 44 rayonhoofden en 10 bestuursleden de 11 steden toestemming geven. In 2012 was het ijs in het Noorden van Friesland wel 25 centimeter dik, maar was het ijs in het Zuiden van Friesland op sommige stukken slechts 8 centimeter dik door sneeuwval. Alle 44 rayonhoofden en 10 bestuursleden stemde hierdoor tegen het houden van de tocht.
Wieling hoopt uiteraard in zijn laatste jaar op een Fries vries wonder, zonder een wonder zal er dit jaar namelijk ook geen Elfstedentocht plaatsvinden. De laatste keer dat de tocht werd gehouden wat al 27 jaar geleden in 1997, dit was de 15de keer dat het evenement plaatsvond en misschien treurig genoeg wel de laatste keer ooit.
Geen spijt
Ondanks het feit dat Wieling nooit daadwerkelijk heeft mogen uitvoeren waarvoor hij twintig jaar geleden werd aangesteld kijkt hij met een lach terug op zijn periode als voorzitter: Het is een eervolle functie die ik met heel veel plezier vervul”, melde Wieling. “Het hele jaar door heb je twee tot drie afspraken per week”, vertelt hij. Alleen in de zomermaanden valt er weinig te doen. “De batterij raakt op het einde leeg”, vertelde hij. “Voor mij is het na twintig jaar voldoende.”
