Een boot, yacht of cruiseschip besturen is niet heel moeilijk, toch? Op open zee is het vooral gas geven, de horizon of je kompas in de gaten houden en een beetje bijsturen. Bij het aanmeren onderscheidt de echte kapitein zich pas echt van de toerist, met een beetje wind of stroming kan het hier namelijk finaal misgaan, zo weet ook Volvo Penta.

Om de lijdensweg van alle brokkenkapiteins eindelijk eens in goede banen te leiden is Volvo daarom met een oplossing gekomen. De expert heeft het aanmeren eenvoudiger gemaakt door een technologie te ontwikkelen waarmee een boot dit volledig zelf kan doen. Zie in de onderstaande video dat het hier ook niet zomaar om een klein bootje gaat, kijk ‘m nou eens zonder handen demonstreren hoe het yacht tussen twee race-yachten aanlegt:

Veel recente auto’s van Volvo beschikken over actieve parkeerhulp, waar je middels een camera mee kunt kijken. Sommige auto’s hebben een bewakingscamera en voor yachten zoals bovenstaande is het ook geen verkeerd idee om zulke beveiliging aan boord te hebben.

De demonstratie vond plaats voor een menigte, terwijl een wind direct loodrecht op het naderingspad van de zelf-dockende boot blies. De kapitein moest alleen op de juiste knoppen drukken en het geïntegreerde voortstuwingssysteem van Volvo (IPS) deed de rest. Sensoren en computers lezen hierbij een constante stroom aan informatie en kunnen binnen milliseconden reageren.

De boot monitort wind- en watercondities om het proces correct te laten verlopen door middel van microaanpassingen aan de voedingsingangen en stuurhoeken. De kapitein kan ten alle tijden een halt toeroepen als hij denkt dat het toch fout gaat, het systeem houdt de boot dan op zijn plaats en geen wind of zee die daar wat tegen kunnen doen.

2020

Het gaat hier dus nog niet om een volledig autonoom systeem, dus het blijft een handige vereiste als de kapitein aanwezig is. Desalniettemin is dit serieus een indrukwekkende prestatie waar we volgens een Volvo-vertegenwoordiger in 2020 zelf profijt van kunnen hebben.