In vliegtuig vergeten kat vliegt 24 uur lang de wereld over

Een kat heeft drie vluchten tussen Nieuw-Zeeland en Australië gemaakt in slechts 24 uur nadat ze was vergeten in een vliegtuig. Mittens, een achtjarige Maine Coon, was geboekt om op 12 januari van Christchurch naar Melbourne te reizen, maar haar kooi werd achtergelaten in het vrachtcompartiment van een Air New Zealand-vliegtuig.

Vergeten kat Mittens reisde 24 uur lang mee vliegtuig tussen Australië en Nieuw-Zeeland

Na drie uur wachten op Mittens op de luchthaven van Melbourne, werd eigenaresse Margo Neas door het grondpersoneel verteld dat het vliegtuig al terug naar Nieuw-Zeeland was gevlogen met haar huisdier. Tijdens die vlucht werd de verwarming aan gezet om de kat comfortabel te houden, zei mevrouw Neas. Het huisdier, dat wat gewicht had verloren, maar verder niet gewond was, werd later opnieuw naar Melbourne gevlogen om weer herenigd te worden met haar eigenaar. Mevrouw Neas zei dat haar werd verteld dat de piloot al was geïnformeerd om de verwarming in het vrachtcompartiment aan te zetten, waar de temperatuur wel eens zo laag kan zijn als 7°C.

Het incident wordt nog onderzocht, maar volgens berichten zou een opgevouwen rolstoel het zicht van de bagageafhandelaar op de kooi van Mittens hebben belemmerd. Air New Zealand heeft zich verontschuldigd voor de veroorzaakte stress en beloofd alle reiskosten te vergoeden. Het bedrijf accepteert geen directe dierenboekingen van het publiek voor internationale vluchten, dus passagiers moeten via goedgekeurde dierenvervoersbedrijven boeken.

Mevrouw Neas zei opgelucht te zijn toen ze eindelijk weer herenigd werd met Mittens. “Ze rende gewoon in mijn armen en kroop meteen in mijn schoot en gaf me de grootste knuffels ooit”, vertelde ze woensdag aan Australisch persbureau AP. “Het was zo’n opluchting.” Mevrouw Neas, die eerder had besloten naar Australië te verhuizen, voegde toe: “Het was niet echt een geweldige start van ons nieuwe leven in Melbourne, omdat we nog niet compleet waren.”