Wij mensen willen graag dingen verklaren of verbanden aantonen die anderen nog niet zagen. De afgelopen tijd heeft deze behoefte zich geuit in het uitpluizen van gezinsconstructies. Welke patronen en eigenschappen zijn er te ontdekken bij de oudste- of juist jongste kinderen? Wat verschillende onderzoeken ons inmiddels verteld hebben is dat het bepaalde voor- en nadelen heeft om de oudste of jongste van een gezin te zijn. Zo bleek bijvoorbeeld dat de oudste van het gezin de slechtste bestuurder is. Ook bleek dat de jongste van het gezin het snelst miljonair wordt. Maar wat is er te zeggen over de middelste van het gezin? Hier is nu onderzoek naar gedaan en wat blijkt: de tweede van het gezin is de absolute onruststoker.

Het lijkt er op dat de tweede uit het gezin het ‘zwarte schaap’ is vergeleken met oudere broers of zussen. Zij hebben een grotere kans om in de gevangenis te belanden of worden eerder geschorst op school. Er is een trend opgemerkt, met name bij jongens, blijkt uit onderzoek van econoom Joseph Doyle. Met behulp van data uit Florida en Denemarken onderzocht de econoom of de geboortevolgorde negatieve gevolgen heeft voor de levensstijl van broers en zussen. Ook keek hij naar uitkomsten als jeugdcriminaliteit, schorsingen of disciplinaire problemen op school en volwassen misdaad.

De resultaten waren opvallend. Bij families met twee of meer kinderen, bleek dat de tweede geborene jongens van het gezin 20 tot 40 procent meer kans hebben om geschorst te worden op school of in aanraking komen met criminaliteit in vergelijking met de eerstgeboren jongens. De kansen op dit soort gedrag bij de oudste en de jongste liggen een stuk lager. Waar het precies mee te maken heeft is voor de onderzoekers niet helemaal duidelijk. Wellicht heeft het altijd tussen twee polen inzitten ergens invloed op de ontwikkeling van het tweede kind. Volgende onderzoeken zullen hier vast en zeker weer zeer interessante uitspraken over kunnen doen.