Pierre Gasly stapt van Alpha Thauri over naar Alpine voor een salaris om steil van achterover te slaan. Zo komt hij aardig hoog in het rijtje van de hoogste salarissen van de Formule 1-coureurs te staan. De Fransman tekent voor meerdere jaren bij zijn nieuwe team, “Rijden voor een team met Franse roots is heel erg speciaal”, vertelt Gasly. ”Ik ken de kracht van Alpine en ik ben onder de indruk van haar progressie en ambitie.” Gasly kwam in 2017 bij Toro Rosso, sindsdien heeft hij nooit de bubbel van Red Bull verlaten. “Ik wil Red Bull bedanken, want dit is het einde van een lange samenwerking”, zegt de Franse coureur. “Dankzij het vertrouwen en support van hen ben ik een Formule 1-coureur.” Voor de toekomst geeft Gasly aan om zich te willen focussen op het behalen van podia en meevechten voor de wereldtitel.

Toekomstig teamgenoot Ocon, die in 2020 tekende bij Alpine, liet zijn team overigens weten dat hij een andere voorkeur had. ”Als ik iets te zeggen had dan wordt mijn teamgenoot Mick (Schumacher, red.)”, vertelt Ocon. “Met Pierre heb ik een goede relatie. We hebben respect voor elkaar, maar dat zou ik voor iedereen hebben die naast mij komt rijden.” Beide coureurs groeiden op in Normandië en waren goed bevriend. Ze raceten tegenover elkaar in karting- en juniorseries. De concurrentie tegenover elkaar werd steeds groter en de vriendschap eindigde voor ze hun debuut maakten in de Formule 1. Desondanks het verleden van de coureurs is Szafnauer (teambaas van Alpine) hoopvol dat de relatie tussen de oude vrienden zal verbeteren. “Esteban was erg meegaand, Pierre ook”, vertelt de teambaas. “Het zijn professionals en ze hebben geen probleem om samen te werken. Hopelijk zal de vriendschap weer opleven.” Wat in elk geval opleeft is de bankrekening van Pierre Gasly; het salaris van Pierre Gasly bij Alpine liegt er namelijk niet om.

Niet alleen Pierre zelf heeft hoge verwachtingen van zijn nieuwe avontuur. Ook het team van Alpine legt de lat hoog. Gasly heeft een contract getekend voor twee jaar met optie om te verlengen tot 2025. Bij zo’n groot contract en alle verwachtingen die erbij komen kijken, staat er dan ook een mooi loonstrookje tegenover. Het zou gaan om een bedrag van zo’n 15 miljoen euro per jaar. Pierre Gasly gaat dus flink cashen met zijn salaris bij Alpine. Het is nou niet zo dat dit bedrag helemaal onverwachts is. Fernando Alonso, de man die wordt vervangen door Gasly, kreeg namelijk ook al zo’n bedrag op zijn rekening.

De Fransman had het overigens niet slecht bij Alpha Thauri. Pierre Gasly had daar een salaris van ongeveer 5 miljoen euro, bij een volgend seizoen zou dat bedrag bijna opgelopen zijn tot 10 miljoen euro. Maar daar is dus een streep doorheen gegaan na zijn miljoenendeal bij Alpine.