Voor het eerst in de geschiedenis rijdt er een safety car mee met de Nijmeegse vierdaagse. Deze veiligheidsauto mag niet door de wandelende deelnemers worden ingehaald. Op die manier wil de organisatie voorkomen dat er ongelukken gebeuren. “De vroegste lopers beginnen in het donker”, vertelt marsleider Henny Sackers aan Omroep Gelderland. “We hebben gemerkt dat er dan een stukje spanning hangt op het parcours. Is al het overige verkeer al weg? Zijn de verkeersregelaars al op hun plek? We willen geen enkel risico lopen. Het is puur een veiligheidsmaatregel voor de snelle lopers.”

Hoewel de safety car vóór de deelnemers is geïntroduceerd, is het merendeel van de wandelaars er allesbehalve blij mee. De auto zou constant 8 km/u moeten rijden, maar volgens de deelnemers schommelt de veiligheidsauto tussen de 5, 8 en 10.  “Soms ging ‘ie zomaar een stuk harder, dan kon je weer normaal lopen. En dan ineens trapt ‘ie weer op z’n rem. Dat is toch geen harden? Dat kan gewoon niet!”, vertelt een deelnemer gefrustreerd aan Omroep Gelderland. “Dit is gewoon deelnemertjes pesten, zo noem ik het maar.”

Nu de hamvraag: wat voor een auto rijdt er dan voor de wandelende stoet uit? Het gaat in dit geval om een 2022 Hyundai IONIQ 5. Het rustige broertje van de Hyundai Kona is beschikbaar met twee batterijpakketten naar keuze — 58 en 73 kWh — en de optie voor achterwiel- of vierwielaandrijving. Elke variant biedt een actieradius, met een maximum van wel 481 kilometer (volgens WLTP), en behaalt een topsnelheid van 185 km/u. Wanneer de safety car harder wil dan 8 km/u en de auto op zijn staart trapt, snelt de vierwieler van 0 naar 100 km/u in slechts 5,2 seconden in de versie met vierwielaandrijving. De vanafprijs? Een kleine halve ton, 49.295,00 euro om precies te zijn.