Onderzoek
Het het onderzoek ging als volgt: 590 deelnemers werden gevraagd om afbeeldingen met daarop een set van twee identieke gezichten (eeneiige tweelingen en mannelijke en vrouwelijke prototypes) te beoordelen, hierbij moesten de deelnemers zeggen wie van de twee een roker was en wie niet.
Na het beoordelen op het wel of niet roken werd er dus bij een tweede test door 580 mensen gekeken naar welke van de twee gezichten het meest aantrekkelijk was. In 70% van de gevallen slaagden deelnemers erin om de roker aan te wijzen. Ook was het niet-rokende prototype volgens de mannelijke en vrouwelijke deelnemers het meest aantrekkelijk.
Tweelingen
In het onderzoek werd gekozen voor identieke tweelingen omdat zij genetisch gezien, maar ook qua achtergrond en opvoeding, vaak gelijk aan elkaar zijn. Verschillen tussen een eeneiige tweeling kunnen worden veroorzaakt door bijvoorbeeld een andere levensstijl op latere leeftijd, aldus de onderzoekers. De prototypes werden gemaakt door met een computerprogramma een gezicht samen te stellen dat bestond uit de gemiddelden van de gezichten van de identieke tweelingen.