Het is voor Robin van Persie zijn eerste echte klus als hoofdtrainer, nadat hij eerder Feyenoord onder-18 trainde. De Rotterdamse club wilde graag door met Van Persie, zeker nu de huidige trainer van de A-selectie Arne Slot vrijwel zeker naar Liverpool vertrekt. Voor Van Persie zou in dat geval een rol als assistent-trainer zijn weggelegd, maar die aanbieding slaat hij dus van zich af. Van Persie wilde immers hoofdtrainer worden, en die kans wilde Feyenoord hem niet geven.

Hij kiest volgens het AD daarentegen voor een avontuur in Friesland bij sc Heerenveen, waar huidig trainer Kees van Wonderen na dit seizoen vertrekt. Daar kan Van Persie wel hoofdtrainer worden. Na enkele vrij matige jaren voor de Friezen is het aan de topscorer aller tijden van het Nederlands Elftal de lastige taak om Heerenveen weer richting de subtop van de Eredivisie te loodsen. Afgelopen week ging Heerenveen nog met 0-8 onderuit tegen de aanstaande landskampioen PSV. Hij tekent een contract voor meerdere seizoenen.

Van Persie was sinds 2021 werkzaam in de jeugdopleiding van de Rotterdamse club. In zijn eerste seizoen was hij assistent-trainer bij Feyenoord onder 16. Later vormde hij samen met Brian Pinas een trainersduo bij de onder 18. De oud-spits is bezig zijn hoogste trainersdiploma te halen.

Van Persie is dus uiteindelijk degene die de trainersstrijd bij Heerenveen heeft gewonnen. Ook Maurice Steijn, in oktober ontslagen bij Ajax, was kandidaat, evenals Rick Kruys, de huidige trainer van VVV Venlo, die na dit seizoen vertrekt.

Het is voor de 40-jarige Rotterdammer dat zijn trainerscarrière net zo’n succes wordt als zijn carrière als speler. In zijn indrukwekkende carrière speelde hij twee periodes voor Feyenoord, maar had hij zijn grootste successen bij Arsenal en Manchester United. Hij speelde ook nog een tijd bij Fenerbahçe, en werd daarnaast topscorer aller tijden van het Nederlands Elftal, een titel die hij nog altijd in handen heeft.