‘The King of Kickboxing’ heeft zijn wereldtitel bij de zwaargewichten van promotor Glory met succes verdedigd! In het toeleven naar dit gevecht werd gespeculeerd dat Jamal Ben Saddik weleens de man zou kunnen zijn die de gloriereeks van Rico Verhoeven kapot kon slaan. Qua geschiedenis, fysiek en temperament genoot de Belgisch-Marokkaanse uitdager misschien de voorkeur, maar ook Rico werd een grote kans toegedicht door zijn vorm en technische perfectie.
In een fabelachtige atmosfeer van het sportpaleis Ahoy in Rotterdam werd het gevecht tussen misschien wel dé twee grootste vechters van dit moment gevierd – waar de handschoenen van de Brabander aan ‘t eind onder luid applaus omhoog mochten!
Het gevecht
Hoewel Rico de ring in de eerste ronde niet tot zijn fightzone kon maken, en Saddik gevaarlijk dichtbij een KO was, nam Verhoeven het heft in de tweede ronde in eigen vuisten. Wat er in resulteerde dat Saddik ronde 3 en 4 vrij passief doorkwam, iets dat te wijten is aan zijn mindere conditie. In ronde vijf voorvulde Rico zijn voorspelling, waar hij zei dat hij Saddik eerst zou laten lijden eer dat hij ‘m KO zou slaan. Met een zieke trap tegen het hoofd was Saddik het kwijt, waarna de strijder van 1,96m het vuur opende. Na het incasseren van wat gretige en wilde combinaties kreeg Saddik 10 seconden om zich te hergroeperen, maar eindigde alsnog in de touwen; met een technische KO was het klaar!
Badr Hari
In zijn dankwoord maakte Rico Verhoeven van de gelegenheid gebruik om Badr Hari in volle overtuiging uit te dagen! Wat denk jij, gaat Rico vs. Badr 2.0 het gevecht van 2018 worden?
