Er zijn in je leven weinig zaken waar je echt iets aan kan veranderen. Zo ben je nu eenmaal geboren met de kop die je hebt en ook je karakter is feitelijk al bepaald. In veel gevallen spelen je genen juist een belangrijke rol. Toch is dat niet helemaal waar. Je persoonlijkheid wordt bijvoorbeeld ook gevormd door tal van externe factoren. Hoe je wordt opgevoed bijvoorbeeld en andere omgevingsfactoren. Volgens een onderzoek is het zelfs zo dat je persoonlijkheid in een periode van slechts twee weken volledig kan veranderen.

Je persoonlijkheid kan veranderen

Als we het hebben over persoonlijkheden, dan hebben we snel de neiging om individuen in hokjes te plaatsen. Dat klinkt makkelijk. Je weet dan namelijk precies waar je aan toe bent. Zo zwart wit als het klinkt is het niet. In plaats van persoonlijkheden als typen te beschouwen, zou je ze als spectra moeten zien. Dat is waar de Big Five om de hoek komt kijken. Deze persoonlijkheidsmodellen geven je een procentuele rangschikking van vijf factoren: Openheid, Consequentheid, Extravert, Vriendelijkheid en Neuroticisme. Volgens het onderzoek staat geen van deze “factoren” vast en is het dus aanpasbaar. Kortom, we moeten afstappen van het idee dat zoiets als een persoonlijkheid onveranderlijk is. Het is juist eerder een vaardigheid.

Je persoonlijkheid is een combinatie van vaardigheden

Uit bovenstaande volgt dus de conclusie dat je persoonlijkheid kan veranderen. In het onderzoek werd hier ook aandacht aan besteed door het proberen te verbeteren van specifieke vaardigheden. Op die manier worden de scores op verschillende gebieden aangepast. Zo werd er naar gekeken of het mogelijk zou zijn om meer consequent gedrag te vertonen of om een hogere score op bepaalde gebieden te krijgen door middel van interventies.

De resultaten van de test lieten zien dat degenen die meer zelfdiscipline wilden krijgen, evenals degenen die meer open wilden staan, op deze punten laag scoorden voor de interventie. ​Na een periode van twee weken van interventie met behulp van de smartphone, bleken de scores op dat gebied juist beter te zijn. De deelnemers waarbij geen sprake was van een dergelijke interventie scoorden niet anders dan voor de aanvang van het onderzoek.

Verandering kost tijd

Met andere woorden, met een beperkte interventie kun je een nieuwe persoonlijkheid creëren. In het geval van de studie bestond die interventie uit een tekst op de smartphone van de deelnemer die verandering aanmoedigde en suggesties deed. Kortom, je persoonlijkheid is te veranderen. Daar heb je uiteraard geen app voor nodig die je suggesties aanreikt, maar een beetje volharding om met jezelf aan de slag te gaan kan zeker geen kwaad.