Vrijdag 17 juli kregen wij de kans om eens een kijkje te nemen bij het horloge merk Frederique Constant in Genève, Zwitserland. Misschien ken je het merk al wel, want de horloges zijn in maar liefst 100 landen verkrijgbaar.

Het merk Frederique Constant
Frederique Constant is in 1988 opgericht door Peter en Aletta Stas. Ja, nu zal je misschien wel denken; Nederlands? Dat klopt! Het Nederlandse koppel leefde namelijk eind jaren ’80 in Hong Kong, waar Peter Stas voor Philips werkte. In die tijd deelden ze samen één passie en dat was die voor klassieke horloges.

Door een skivakantie in Zwitserland raakte het stel in de ban van al die prachtige uurwerken die Zwitserland rijk had (én natuurlijk nog steeds heeft). Toch ondervonden zij één probleem; deze ambachtelijke uurwerken waren vaak onbetaalbaar en dat was een aspect wat volgens Peter en Aletta Stas beter kon. Hierbij ontstond het idee om precies dezelfde Zwitserse kwaliteit te leveren voor een stuk betaalbaardere prijs. En dat is ze aardig gelukt, want het merk verkoopt op dit moment maar liefst 140.000 horloges per jaar. Naast Frederique Constant heeft het Nederlands echtpaar ook Alpina sinds 2002 in haar bezit. Het merk Alpina staat bekend om haar sportievere horloges.

2014: 10 jaar Manufacture Frederique Constant
In 2014 vierde Frederique Constant 10 jaar het bestaan van haar Manufacture. Een ‘Manufacture’ is een bedrijf waarin het gehele productieproces zich ‘in-house afspeelt’.  Het productieproces vindt momenteel plaats in het nieuwe luxe hoofdkantoor die gevestigd is in de horloge-hoofdstad Geneve. Hierbij wordt het merk omringt door alle high-end merken die er maar te verzinnen zijn!

Tour de la Manufacture
De tour bij Frederique Constant is er eentje die we niet snel zullen vergeten. We werden die ochtend verwelkomd en we voelden gelijk al de passie die in zowel het merk als in het hoofdkantoor sterk aanwezig is. Passie voor zowel het horloge vak als het product, wat eigenlijk tijdens de gehele rondleiding sterk aanwezig is gebleven.

Na een korte uitleg over de historie van het merk werden we door één van de medewerkers rondgeleid. Het hoofdkantoor heeft eigenlijk alles wel in huis: het gebouw is modern, heeft een sjieke uitstraling en heeft de meest moderne machines en apparatuur tot haar beschikking. Van de productie van verschillende horloge onderdelen, de assemblage van de horloges tot aan de final-check op horloges, zoals waterdichtheid en de accuraatheid van het uurwerk (zodat het horloge ten aller tijden goed op tijd loopt).

En aan talentvolle horlogemakers geen gebrek. De horlogemakers zijn vaak jong en veelbelovend voor de toekomst. Bij Frederique Constant kunnen ze hun ‘ei’ ook wel kwijt, gezien ze het gehele productieproces zelf meemaken en ook volledig zelf mogen uitvoeren (iets wat bij andere merken vaak niet van toepassing is). Naast dit, heeft Frederique Constant haar eigen horloge school, waarin elke medewerker de kans krijgt om zich nog meer in het ambachtelijke vak te ontplooien.

En dan nu het allermooiste: de horloges
Alle horloges van Frederique Constant zijn gemaakt onder het label ‘Swiss Made’ wat dus de Zwitserse kwaliteit gegarandeerd. De prijscategorie van het merk ligt tussen de €800 en €5000,-. Niet goedkoop, maar wel een kwalitatief product wat een leven lang mee gaat. Het merk heeft op dit moment 7 verschillende collecties, die een ieder weer is uitgevoerd met haar eigen verschillende ontwerpen.

Hiervan is de ‘Manufacture’ lijn eentje die je graag op je horloge-verlanglijst wil hebben. In de ‘Manufacture’ lijn heb je onder andere de ‘Classics’ & ‘Slimline’ die zijn uitgevoerd met een in-house gemaakte automaat en een klassieke uitstraling hebben. Naast dat heeft Frederique Constant begin dit jaar bekend gemaakt de Horlogical Smartwatch te gaan uitbrengen. Dit horloge is een smartwatch wat uitgevoerd is met de module MotionX die aan het Quartz uurwerk is toegevoegd. Deze slimme module meet onder andere je slaap en inspanningen en is te connecten via je smartphone.

Wij waren al fan van Frederique Constant, maar zijn dat door deze rondleiding nog meer geworden. Wat een passie en ambacht!

Check voor meer informatie de website en volg ze hier op Facebook!