The University of Tennessee heeft onderzoek gedaan naar mensen die een hartaanval hebben overleefd. Ze onderzochten welke vijandige eigenschappen zoals cynisme, haat, ongeduldigheid of sarcasme de overlevers hebben. De participanten werden gevolgd door een tracker voor een periode van 24 maanden. Hierdoor konden de onderzoekers precies zien wat ze op ieder moment voelden. Aan het eind van de periode werden de resultaten naast elkaar gelegd.

Wat blijkt: iemands persoonlijkheid kan de kans op een volgende hartaanval verhogen. Wanneer je positief in het leven staat en alle negativiteit van je af slaat, heb je een mindere kans op een herhaling van een dergelijk ongeluk. Mensen die vaker negatief zijn hebben een verhoogde kans op een nieuwe hartaanval. Sarcasme valt hier ook onder. Wanneer je te vaak sarcastisch bent, kan dit invloed hebben op je gezondheid.

De onderzoekers kwamen er ook achter vijandige, sarcastische mensen eerder de neiging hebben om te grijpen naar drank of sigaretten en dat ze sneller een slechte levensstijl aannemen. Terwijl mensen met een positieve blik eerder gaan sporten, gezond eten, stoppen met roken en ook minder snel alcohol drinken.

Tracey Vitori, één van de onderzoekers, zei het volgende over de onderzoeksresultaten: “Vijandigheid is een persoonlijkheidskenmerk waar sarcasme, cynisch, prikkelbaarheid en ongeduldigheid onder valt. Het is niet slechts een eenmalige gebeurtenis, maar een manier van omgaan met mensen. We weten dat het overnemen van goede gewoonten de vooruitzichten van patiënten met een hartaanval verbetert. Onze studie suggereert dat het verbeteren van vijandig gedrag ook een stap in de goede richting kan zijn.”