Dames en heren, start die motoren maar, want de wereld van de Formule 1 is zojuist op zijn kop gezet. Lewis Hamilton heeft een adembenemend contract van 100 miljoen pond, omgerekend zo’n 116,7 miljoen euro, getekend bij Mercedes zo meldt The Mirror.

De zevenvoudig wereldkampioen verdiende al een kolossaal salaris, maar hij was niet de best betaalde Formule 1-coureur. Dat was Max Verstappen. Maar deze laatste deal tilt de zaken naar een heel nieuw niveau. Houd je helmen vast, want het jaarlijkse salaris van Lewis Hamilton is gestegen naar een verbijsterende 50 miljoen pond, omgerekend bijna 58,4 miljoen euro. Dat klopt, de Brit is nu officieel de best betaalde F1-coureur in de geschiedenis.

Maar het gaat niet alleen om het geld. Lewis Hamilton heeft zichzelf nog twee jaar aan Mercedes verbonden. In die jaren hoopt hij weer een gooi te zullen doen naar het kampioenschap. De tijd zal leren of dat een realistische droom is, of valse hoop. Hoe dan ook, de bankrekening van Lewis Hamilton is de grootste spekkoper in dit verhaal.

Laten we het nu hebben over het drama achter deze deal. De contractonderhandelingen waren geen ontspannen zondagse rit; het ging er af en toe wild aan toe. Beide partijen stonden te popelen om de deal te sluiten, maar ze hadden zo hun meningsverschillen. Een groot struikelblok was de duur van het contract. Lewis wilde een langetermijnverbintenis, terwijl het team zijn bedenkingen had. De oplossing? Een recordbrekend salaris dat praktisch onweerstaanbaar is.

Er gingen geruchten dat andere teams Hamilton in het vizier hadden, met Ferrari als grote kanshebber. Maar uiteindelijk heeft Hamilton toch voor de Zilverpijlen gekozen. Want, laten we eerlijk zijn, het nieuwe salaris van Lewis Hamilton is wel erg moeilijk te weerstaan.