Na meer dan vijftig jaar afwezigheid keert Ferrari in 2023 terug op de FIA World Endurance Championship en de 24 uur van Le Mans. De Ferrari 312P was het laatste model die actief was op het hoogste niveau van de lange afstand. Met de aankomende rentree wil ‘Il Cavallino Rampante’ de topklasse gaan veroveren met de nieuwe Ferrari 499P hypercar.

De Ferrari 499P is uitgerust met een V6 motor die de achterwielen aandrijft. Ook beschikt de bolide over een voorwielaandrijving met een elektromotor. Het vermogen van de hypercar is 500kW, oftewel, 680 PK. Dat is trouwens gelijk het maximum toegestane vermogen. De 499P heeft een 900V systeem voor de elektromotor, Ferrari geeft aan dat een gedeelte van die elektrotechniek afkomstig is van de Formule 1 afdeling. Het minimale gewicht van de sportwagen bedraagt 1030 kilogram.

Ferrari wilt dus gaan schitteren op de WEC en de 24 uur van Le Mans. Toch stellen de Italianen zich bescheiden op zijn ze zich bewust van de concurrenten met meer ervaring. Het eerste jaar beschouwt Ferrari dan ook als een leerjaar waarmee het met twee 499P modellen aan de start begint. Er is kans dat het aantal auto’s in de toekomst nog wordt uitgebreid. Deelname aan het Amerikaanse IMSA-kampioenschap wordt ook niet uitgesloten.

Om te vieren dat Ferrari na vijftig jaar weer terugkeert in de topklasse krijgt één van de hypercars volgend jaar het nummer 50 als startnummer, de tweede wagen zal met nummer 51 verschijnen op de racebaan. De kleuren van de Ferrari 499P duiden op het laatste prototype van Ferrari: de Ferrari 312P, die tijdens het wereldkampioenschap van 1972 en 1973 werd bestuurd door Jacky Ickx, Brian Redman en Arturo Merzario. Ferrari won het WCM (de voorloper van het huidige WEC) in het eerst genoemde jaar.