Het is niet gemakkelijk om in de schaduw op te groeien van een record-brekende racecoureur. Des te meer als je zelf lichamelijk beperkt bent, maar dezelfde droom ambieert. Toch heeft dat de kleinere broer van Lewis Hamilton, Nicolas Hamilton, er niet van weerhouden, ook hij is professioneel racecoureur tegenwoordig. Maar voordat hij dit doel behaalde, moest hij een lange weg afleggen.

Nicolas Hamilton, ‘Nic’, is namelijk twee maanden te vroeg geboren. Hierdoor zijn behaalde delen van de hersenen beschadigd. De kleine broer van Lewis Hamilton, Nicolas, is daardoor jarenlang veroordeeld geweest tot een leven in een rolstoel en daarnaast is zijn spiergroei aangetast. De dokters zeiden al vroeg dat hij nooit zou kunnen lopen. Maar ondanks dat, kreeg ook hij, net als zijn broer Lewis Hamilton, de race bug op jonge leeftijd te pakken.

Nicolas Hamilton wilde niets anders dan coureur worden. Maar in de praktijk was dat een bijna onhaalbaar doel. Zijn ouders vonden het geen goed idee vanwege de potentiële gevaren die dat zou meebrengen. Een keer kreeg Nicolas de kans om het in een kart te proberen – zijn voeten werden aan de pedalen vastgebonden. Maar toen het niet lukte met remmen en schakelen met de handgeschakelde kart, bedachten zijn ouders zich ter plekke.

Terwijl hun vader vooral met zijn broer Lewis Hamilton optrok om de gedeelde droom waar te maken, zat Nicolas Hamilton vooral thuis. Nog steeds vastberaden: hij gamede constant en schopte het zodoende alsnog best ver in de digitale racewereld. Zo ver zelfs, dat hij op een gegeven moment tot de top van de Britse simracing-wereld behoorde.

En zijn beperking – die heeft Nicolas niet weerhouden van zijn droom najagen. Met veel moeite, trainen, en vooral vallen en weer opstaan, leerde Nicolas alsnog lopen. De grootste fan van Lewis Hamilton is dan ook de inspiratie voor zijn levensmotto: “Still I Rise” – doelend op het doorzettingsvermogen van zijn broertje.

Want ondanks de sombere prognose, is de kleinere broer van Lewis Hamilton dankzij het doorzetten sinds 2011 ook professioneel coureur. Nicolas Hamilton racete meerdere seizoenen in de Renault Clio Cup UK, met als beste resultaat de 14^e plek in de algemene klassering en 113 punten. Tegenwoordig komt hij zelfs uit in de British Touring Car Championship. Dit kampioenschap behoort tot de top van de Britse autosport. Nicolas maakt gebruik van een auto waarin het sturen is aangepast, zodat hij alsnog alles goed kan bedienen.

En ook al weet Nicolas gedurende zijn laatste drie jaar in het kampioenschap weinig te scoren: hij heeft zijn jongensdroom bereikt. Lewis mag dan wel de wereldkampioen Formule 1 zijn, Nicolas Hamilton mag zich gerust wereldkampioen in doorzetten noemen.