Het Amerikaanse filiaal van Volkswagen heeft een Subaru Sambar vernietigd, omdat deze werd gezien als een “neppe Microbus”. Het gaat dus om een namaak Volkswagen bus. De Subaru was voorzien van een Type 1 Bus conversiekit en Volkswagen-belettering. Toch werd het niet aangezien voor een echte microbus.

Het voertuig werd legaal geïmporteerd door Tiki Bunny Imports, een bedrijf in Milwaukee in de Verenigde Staten. US Customs and Border Protection nam contact op met Volkswagen om de legitimiteit van de auto te verifiëren. Volkswagen oordeelde dat het om een namaak ging. De auto is namelijk niet door Volkswagen geproduceerd.

Vanwege een typefout in zijn e-mailadres kwam de eigenaar van Tiki Bunny Imports, Tyler Barg, meer dan een maand na het eerste contact met Volkswagen te weten dat er een probleem was. Barg was bereid om de Volkswagen-belettering van de auto te verwijderen om de auto te behouden. Volkswagen zag dit nog steeds als inbreuk op hun handelsmerk- en handelskledingrechten. Uiteindelijk werd de auto vernietigd volgens de geldende regels, en Barg verloor de 9.500 dollar die hij had uitgegeven om het voertuig te importeren. Dit incident toont aan dat het belangrijk is om de regels voor handelsmerken en handelskleding te begrijpen voordat je een voertuig of ander product importeert.

Het incident heeft geleid tot gemengde reacties van de autoliefhebbers. Sommigen zien de actie van Volkswagen als onnodig en overdreven, terwijl anderen de beslissing van het bedrijf steunen om hun handelsmerk- en handelskledingrechten te beschermen. Hoe dan ook, het incident laat zien dat duidelijke en begrijpelijke wetten en richtlijnen belangrijk zijn.