Ondanks zijn recente overwinning in de Grand Prix van Monaco, waarmee hij op koers blijft voor een derde opeenvolgende wereldtitel, blijft Verstappen voorzichtig over zijn langetermijnvooruitzichten. De huidige dominantie van Red Bull verzekert hem van kansen op titels tot de introductie van nieuwe regelgeving in 2026, maar de groeiende kalender en veranderingen in het format hebben Verstappen doen twijfelen of het leven van een Formule 1-coureur wel echt bevredigend is.

Tijdens het interview met Sky Sports deelt Verstappen zijn gedachten over zijn racecarrière. “Ik heb een oprechte passie voor racen; anders zou ik mijn tijd niet besteden aan het verkennen van andere racedisciplines op mijn simulator thuis. Alleen is Formule 1 niet de enige vorm van racen die ik leuk vind”, geeft Verstappen toe. Hij maakte zijn debuut op de jeugdige leeftijd van 17 jaar in 2015 en werd daarmee de jongste coureur in de geschiedenis van de sport. Een record, die je in tegenstelling tot deze beschamende Formule 1-records, wél op je naam wil hebben staan.

Vooruitkijkend naar het einde van zijn contract op 31-jarige leeftijd, overweegt Verstappen de tol die zijn lange loopbaan in de Formule 1 zal hebben geëist. De veeleisende aard van de sport omvat uitgebreid reizen, niet alleen voor races, maar ook voor bezoeken aan de fabriek en marketingverplichtingen. Als iemand die waarde hecht aan het comfort van thuis, vraagt Verstappen zich af of hij na 2028 de motivatie kan behouden om aan elke race deel te nemen. “Als je jezelf niet volledig kunt inspireren om aan elke race deel te nemen, dan moet je je afvragen of je echt wil doorgaan”, reflecteert de Nederlander. Bovendien kan hij dan volop genieten van de duurste bezittingen van Max Verstappen.

Max Verstappen overweegt ook een andere factor die een rol kan spelen bij een pensioen in de Formule 1: zijn verlangen om deel te nemen aan evenementen zoals de 24 uur van Le Mans terwijl hij nog op zijn fysieke hoogtepunt is. Hij legt uit: “Ik geniet enorm van het meedoen aan Le Mans en andere 24-uursraces. Ik vind het geweldig om de GT3-wagens over de Nordschleife te zien racen. Dit zijn ervaringen die ik in mijn leven wil omarmen, en ik wil ze niet aangaan wanneer ik 40 of 50 ben en voorbij mijn top ben. Op 31-jarige leeftijd ben ik ervan overtuigd dat ik nog opmerkelijke prestaties kan leveren.”

Meer lezen over de F1-wereldkampioen? Dit is het gigantische vermogen van Max Verstappen.