Als kersverse wereldkampioen kun je de mensen om je heen niet genoeg bedanken. Max Verstappen bedankte één man in het bijzonder: zijn engineer. Volgens de Formule 1-kampioen zou hij niet kunnen rijden zonder hem.

‘Zodra hij stopt, stop ik ook’

Gisteren (16 december) mocht Max Verstappen zijn langverwachte trofee in ontvangst nemen. Tijdens de FIA Prize Giving kreeg hij de enorme bokaal overhandigd. De nuchtere Nederlander legt het ene na het andere interview af. Tijdens een gesprek met onze eigen Olav Mol vertelde Max iets opmerkelijk: “Ik heb tegen hem gezegd, dat ik allen met hem in de F1 werk. Zodra hij stopt, stop ik ook.” De coureur heeft het hier over zijn eigen engineer Granpiero Lambiase. Volgens Max staat zijn team aan de basis van zijn succes.

De samenwerking tussen Max Verstappen en Granpiero Lambiase loopt vloeiend

“Het is ongelooflijk hoe wij samenwerken. Natuurlijk kunnen we soms streng naar elkaar zijn, maar dat wil ik ook. Want hij moet mij ook gewoon kunnen vertellen wanneer ik een eikel ben,” Max vervolgt zijn lofzang: “Hij moet alles tegen me kunnen zeggen over de radio en dat gaat de laatste tijd wel heel goed. De afgelopen jaren probeerde ik af en toe de engineer te zijn en hij de coureur. Nu vindt Helmut (Marko) ook heel mooi hoe wij met elkaar kunnen communiceren, hij kan natuurlijk ook meeluisteren met mijn radio.”

Blind vertrouwen op de stem in je oortje

Dat laat maar weer eens zien hoe belangrijk een engineer is tijdens een Grand Prix. Zonder Granpiero Lambiase maakt Max Verstappen geen schijn van kans. Een ingelaste pitstop, bandenslijtage of een dreigend motorprobleem, Max Verstappen moet blind kunnen vertrouwen op de stem in zijn oortje. We mogen deze man dus met z’n allen bedanken voor dit geweldige seizoen én de knallende afsluiter, want Red Bull Racing had duidelijk de betere strategie in Abu Dhabi.