“Ik ga niet meer heel lang spelen, om eerlijk te zijn,” vertelde James afgelopen woensdag na zijn gewonnen wedstrijd tegen de Memphis Grizzlies. “Ik weet niet hoeveel jaren dat precies zijn. Misschien één jaar, of twee jaar, wat het ook moge zijn.

“Ik zei laatst al: ik speel niet tot de wielen eraf vallen. Ik zal niet die speler zijn. Ik zal niet degene zijn die het spel niet respecteert, omdat ik per se op het veld wil staan. Dat zal ik niet doen,” zei hij na de overwinning.  De Amerikaan, die volgende maand 40 wordt, behoort nog steeds tot de beste spelers in de competitie. Wanneer LeBron met pensioen met gaat, zal hij dat zonder enige twijfel doen als de beste of één na beste in het basketbal ooit, gezien het nalatenschap van Michael Jordan.

LeBron James vond woensdagavond opnieuw een manier om geschiedenis te schrijven. Hij vestigde het record als de oudste speler ooit die drie opeenvolgende triple-doubles noteerde, terwijl de Los Angeles Lakers een achterstand goedmaakten en de Memphis Grizzlies met 128-123 versloegen.

Een triple-double houdt in dat een speler in drie van de vijf statistieken dubbele cijfers heeft, dat wil zeggen 10 of meer van de volgende vijf statistieken: punten, rebounds, assists, steals en blocks. In de wedstrijd tegen de Grizzlies noteerde LeBron 35 punten, 14 assists en 12 rebounds tegen de Grizzlies, wat zijn derde triple-double oprij is na de wedstrijden tegen de Philadelphia 76ers en de Toronto Raptors aanvulde. Dit betekent dat de topscorer aller tijden in de NBA opnieuw zijn eigen record als oudste speler met drie opeenvolgende triple-doubles heeft verbeterd. Het vorige record had hij in november 2019 gevestigd, toen hij 34 jaar oud was.