Met vandaag weer twee krakers op het programma gaan we langzamerhand richting de laatste fase van het wk in Rusland. Voor veel mensen is de domper dat Nederland er niet bij is een beetje weg en heeft iedereen zijn of haar land gekozen waar ze toch voor zullen juichen mochten zij scoren. Zo zijn er voldoende smaakmakers op het WK, denk aan Modric (Kroatië) die zijn team op sleeptouw neemt, de ongelofelijke versnellingen van de 19-jarige Mbappé (Frankrijk) of het samba voetbal van Marcelo (Brazilië). Behalve dat Nederland niet mee doet, is dit om meer redenen een bijzonder wk, lees hier waarom:

Videoscheidsrechter

De VAR, oftewel videoscheidsrechter, heeft voor het eerst in de geschiedenis zijn intrede gemaakt op een mondiaal eindtoernooi. Ondanks dat het her en der al wel gebruikt werd was dit voor veel landen en spelers toch even wennen. De videoscheidsrechter, waar onze eigen scheidsrechter Danny Makkelie gespecialiseerd in is, brengt verschillende gevoelens met zich mee. Waar de ene helft de positieve kanten vooral benadrukt, met de argumenten dat het vooral eerlijker is en minder foutgevoelig, is de negatieve kant van mening dat het de snelheid van het spel benadeelt en de regels nog niet duidelijk genoeg zijn. Hoe dan ook lijkt het de kant op te gaan dat we de VAR overal in het voetbal terug gaan zien. Maar een bijzondere kanttekening aan dit wk is het zeker.

Duitsland

De ongeslagen kampioen van 2014 had zich verrassend genoeg niet geplaatst voor de tweede ronde. Wat er gebeurt is met Die Mannschaft blijft ook voor henzelf een raadsel, maar dat het er niet uitkwam tijdens het wk is een zekerheid.

Vier jaar geleden was het Spanje dat als wk winnaar van 2010 niet verder kwam dan de groepsfase. Is dit het begin van een wereldkampioenen vloek?

Penalties en standaardsituaties

In Rusland is het penalty record nu al verbroken. Nog nooit werden er op een wk zoveel penalties toegereikt als bij deze editie. Ook de hoeveelheid goals vanuit een standaardsituatie zijn aanmerkelijk hoger dan bij de voorgaande edities. Deze statistieken kunnen haast geen toeval zijn tijdens het eerste wk waar gebruik wordt gemaakt van de videoscheidsrechter. Denk jij dat er een correlatie is? Een ding is in elk geval zeker, niemand schiet die penalties er zo makkelijk in als doelpuntenmachine Harry Kane.

David vs. Goliath

Verbazingwekkend genoeg werden er, op papier sterke teams, op scherp gezet in de eerste ronde. Waar Spanje en Portugal op wonderbaarlijke wijze ontsnapte tegen respectievelijk Iran en Marokko konden deze twee de hoge verwachtingen in de achtste finales niet waarmaken. Argentinië kon de wk droom van Messi ook na de ontsnapping tegen Nigeria niet waarmaken. Het lijkt er dit WK niet om te gaan welke spelers er in het elftal spelen, maar vooral of het als een team functioneert, kijk maar naar landen als Zweden en gastland Rusland.

Volgende speelronde

Vandaag staan weer twee krakers op het programma met een zekere uitschakeling van twee potentiële kanshebbers op de titel, Uruguay- Frankrijk en Brazilië – België. Twee wedstrijden waar je vanmiddag en vanavond eens goed voor mag gaan zitten, en dan in het achterhoofd dat een dag later Engeland – Zweden en Rusland – Kroatië op het programma staan. Welke clubs denk jij dat er naar huis gestuurd worden.