Eind jaren ’60 – begin jaren ’70 bracht Henri ‘Papillon’ Charrière twee semi-autobiografische boeken uit, vol bizarre verhalen over zijn avonturen en het leven in allerlei gevangenissen. De Franse schrijver deed voorkomen alsof het geheel zijn verhaal was, maar later bleek het een combinatie te zijn van zijn levensverhaal en dat van twee andere criminelen.

De Fransman bracht in 1969 zijn eerste boek uit; Papillon. Aangezien het een ongekend succes bleek te zijn en de schrijver/crimineel veel meer te vertellen had, bracht hij drie jaar later – in 1972 – het vervolg in de vorm van Banco uit. Charrière verkocht ontzettend veel exemplaren en is daar dan ook heel rijk mee geworden. De beste man kon er echter niet lang van genieten, omdat hij in 1973 overleed aan keelkanker.

Afgelopen jaar – tijdens het Internationaal filmfestival in Toronto – kondigde Michael Noer aan het boek te gaan verfilmen. De film van Noer is deels gebaseerd op de eerdere verfilming, maar haalt eveneens veel inspiratie uit de twee autobiografieën van Charrière. In de hoofdrollen zien we Charlie Hunnam, die je kunt kennen als Jax Teller uit Sons of Anarchy en Rami Malek die je kunt kennen als Finn uit Need for speed. De twee zitten opgesloten in een gevangenis en moeten een levenslange straf uitzitten op een beruchte strafkolonie. Beiden hebben andere plannen en doen er alles aan om te ontsnappen. Zweepslagen inruilen voor een koudschuim topdekmatras.

We zullen nog even geduldig moeten zijn, aangezien de film pas vanaf 6 september in de bios te zien is.