Het onderzoek
Dan Buettner is niet zomaar een onderzoeker. Hij heeft de uithoeken van de wereld bezocht, van het prachtige Ikaria in Griekenland tot het serene Okinawa in Japan, om de vijf beroemde Blue Zones te bestuderen. Dit zijn plekken waar mensen schijnbaar de tijd tarten en ouder worden dan de gemiddelde sterveling. Zijn avonturen heeft hij vastgelegd in het bekende boek “The Blue Zones: Lessons for Living Longer from people who lived the longest”.
Wat hij ontdekte, is dat deze langlevenden niet zomaar geluk hebben gehad met hun genen, maar dat ze een gezonde levensstijl omarmen als een soort heilige graal. Denk aan veel bewegen, bewust en gezond eten, een hechte gemeenschap, tijd voor bezinning, ontspanning en ook een vleugje spiritualiteit.
De gouden tip
Nu komt het interessante gedeelte. Buettner beweert dat als de gemiddelde 20-jarige vrouw een dieet zou volgen dat lijkt op dat van de Blue Zones, ze maar liefst tien jaar langer zou kunnen leven. Voor mannen zou dit zelfs dertien jaar zijn. En als je al op de respectabele leeftijd van 60 bent, dan is het nog steeds de moeite waard – je zou zes extra jaren op deze aardbol kunnen doorbrengen.
Maar wat is dan die ene gouden gewoonte waar Buettner ons over wil vertellen? Omring jezelf met mensen die een gezonde levensstijl omarmen, is zijn devies. Je vriendenkring kan een enorme impact hebben op hoe lang je leeft en hoe gezond je blijft.
Hoe gaat dit in zijn werking?
Buettner doet zelf regelmatig aan sport met zijn vrienden of organiseert gezamenlijke activiteiten op vrije dagen. Want samen zweten versterkt niet alleen je spieren, maar ook de banden met je maten. Zelfs de 102-jarige Debora Szekely is het daarmee eens en moedigt aan om vrienden te vinden die net zo graag actief zijn als jij.
En het gaat niet alleen om de fysieke activiteiten. Ook wat er op je bord ligt, wordt beïnvloed door je vrienden. Als zij zich te buiten gaan aan pizza en fastfood, is de kans groot dat jij ook toegeeft aan die verleidingen. Dus, heb je een vriend of vriendin die de keuken onveilig maakt met gezonde, smakelijke gerechten? Koester die vriendschap als een schat. Het is de sleutel tot een langer, gezonder en veel leuker leven.
