Er komt een einde aan een relatief kort tijdperk, maar toch wel één met veel iconische momenten: de Formule 1 zal na 2026 niet meer naar Zandvoort komen. De vraag nu is uiteraard welk circuit Zandvoort gaat vervangen? In dit artikel zetten we de mogelijkheden op een rij.
De Formule 1 vertrekt uit Zandvoort
Mede-eigenaar van het circuit Zandvoort, Robert van Overdijk, meldde vanochtend aan de NOS dat na grondig overleg en onderzoek het besluit genomen is om het contract met de Formule 1 wat in 2026 afloopt niet te verlengen. Het is voor Zandvoort cruciaal dat het evenement uitverkoopt om financieel rond te komen gezien het evenement niet door de Nederlandse overheid gesteund wordt.
Hierin speelt de populariteit van de sport in Nederland en dan met name de populariteit van Max Verstappen en gigantische rol. Gezien Verstappen met enige regelmaat hint naar een vroegtijdig pensioen van de sport wil de directie van Zandvoort waarschijnlijk het risico niet nemen het evenement te organiseren wanneer Verstappen mogelijk niet op de grid staat.
Welk circuit zal Zandvoort vervangen?
Nu het nieuws over het vertrek van Zandvoort binnen is, stromen de speculaties en geruchten uiteraard binnen. Komt er weer Grand Prix in de zandbak bij, blijven we in Europa, komt alweer één bij in de Verenigde Staten of krijgt Afrika ook een Grand Prix?
We weten uiteraard nog helemaal niks, maar speculaties zijn er zat. Zo hoopt een groot deel van de fans al langere tijd op de terugkeren van de Hockenheimring in Duitsland. Aan de andere kant zijn er al enorm veel Grand Prix in Europa en zouden veel fans het ook leuk vinden een Grand Prix in Afrika te hebben wat samen met Antarctica het enige continent is zonder Grand Prix.
Het lastige aan een Grand Prix in Afrika is vooral het feit dat de enige twee landen met een geschikt circuit Marokko en Zuid-Afrika zijn, niet heel veel opties dus. Wel was er ooit het idee om een circuit op een eiland voor de kust van Tanzania bij Zanzibar volledig om te toveren tot een circuit. Ook die mogelijkheid kunnen we zeker niet uitsluiten.
De meest voor de hand liggende optie zou een race zijn in Europa of opnieuw Noord-Amerika, gezien het ruime aanbod van circuits. Zo heeft Europa circuits te bieden als de Hockenheimring in Duitsland, Portimão in Portugal, Paul Ricard in Frankrijk en Istanbul Park in Turkije. Races waar het Formule 1-circus eerder is neergestreken. Ook een stratencircuit in Madrid behoort nog altijd tot de opties, hoewel dat meer een vervanger voor de GP in Barcelona moet zijn. Sepang in Maleisië, ook een oude bekende, is wellicht ook een optie.
In de Verenigde Staten zijn de afgelopen paar al flink wat circuits toegevoegd aan de kalender. De Grand Prix van Texas staat al een tijdje op de kalender en de afgelopen drie jaar werden de rondes van Miami en Las Vegas toegevoegd. Het zou maar al te goed kunnen dat hier binnenkort een vierde aan toegevoegd wordt.
