Afgelopen maand was het voorpaginanieuws: een enorm schip, de Fremantle Highway, met maar liefst 3.784 auto’s aan boord, vatte vlam voor de kust van Nederland. De eerste berichtgeving meldde dat de elektrische auto’s vermoedelijk de oorzaak waren van de brand. Die vermoedens zijn nu deels ontkracht door Peter Berdowski, hoofd van het bergingsbedrijf Boskalis. Volgens hem is de brand waarschijnlijk niet de schuld is van een elektrische auto of elektrische auto’s.

Laten we eens inzoomen op het verhaal. De Fremantle Highway, een indrukwekkend schip met een vlag uit Panama, was onderweg van Bremerhaven in Duitsland naar Singapore toen het op 25 juli vlam vatte. En ja, in het begin werd er gewezen naar de 498 elektrische auto’s aan boord als oorzaak van de brand.

Volgens experts leken tussen de 900 en 1000 auto’s, inclusief de elektrische voertuigen, in goede staat te zijn. Hoofd van het bergingsbedrijf, Peter Berdowski, onthulde dat het vuur hoogstwaarschijnlijk begon op het achtste dek van het twaalfdeksschip.  De kans dat de brand is ontstaan door een elektrische auto, is dus erg klein.

Wel heeft Berdowski laten doorschemeren dat het transport van elektrische voertuigen extra risico’s met zich meebrengt. Vlamvattende accu’s zijn namelijk lastig te blussen. Bij een brand behouden de accucellen de warmte en kunnen later opnieuw ontbranden, zelfs na het blussen.

Nu vraag je je misschien af: “Wat is de oorzaak van de brand op Fremantle Highway?” Nou, dat is nog steeds een mysterie. Het vuur leidde tot één tragisch overlijden en de 21-koppige Indiase bemanning moest gered worden door helikopters en reddingsboten. Het schip werd uiteindelijk naar de haven van Eemshaven in het noordoosten van Nederland gesleept.