Mocht je ooit aan de kust van South Carolina zijn, dan zou het kunnen zijn dat je een klein eilandje tegenkomen net voor de kust waar je absoluut niet mag komen. Deze plek heet Morgan Island, wat een eiland is vol met aapje, en waar niemand woont en ook geen bezoek toegestaan is.
Eiland vol met aapjes waar niemand toegestaan is
Als je naar de kusten van het eiland zou varen, zul je merken dat de bomen helemaal tot aan het water reiken, en er zullen borden staan die je waarschuwen om absoluut weg te blijven. “Voer, benader, stoor, molesteer of verwond de dieren niet,” waarschuwen ze, met de toevoeging dat overtreders vervolgd zullen worden.
Op het eiland wonen zo’n 4.000 aapjes die oorspronkelijk afkomstig zijn van Puerto Rico. Omdat Puerto Rico van de apen af wilde, bood South Carolina het onbewoonde Morgan Island aan als een nieuw toevluchtsoord. De apen werden daarheen verplaatst in 1979 en 1980.
De reden dat Puerto Rico van de apen af wilde is de reden waarom Morgan Island niet toegankelijk is. Dit is namelijk omdat de apen Herpes-B dragen en dat kunnen overdragen aan mensen.
Onderzoek
De enige mensen die op dit eiland mogen komen, zijn onderzoekers die officiële toestemming hebben gekregen om erheen te reizen en de bewoners te bestuderen. De apen op het eiland zijn technisch eigendom van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases.Ze worden gebruikt voor biomedisch onderzoek, waarbij jaarlijks honderden apen van het eiland worden gehaald. Er zijn natuurlijk wel voorzorgsmaatregelen genomen om te voorkomen dat ze ontsnappen en nieuwe uitbraken van herpes veroorzaken.
Dit hele verhaal is niet zonder risico gezien er vorige maand een groep van 43 apen uit een onderzoeksfaciliteit in South Carolina ontsnapte. weken later waren sommige nog steeds een aantal ontsnapte aapjes vermist. De groep ontsnapte op 6 november nadat hun verblijf niet goed was afgesloten. Hoewel de meeste snel weer werden gevangen, duurde het een tijd voordat de overige beesten werden opgespoord.
