Normaal gesproken moet je aardig wat bagage bij je hebben om überhaupt een kans te maken in de autosport. Zo kan een achtergrond in de karts een belangrijk gegeven zijn, net als een dosis talent en een flinke zak geld. Ervaring als E-sporter is niet direct een garantie voor een stoeltje. Tenzij je Cem Bolukbasi heet. De Turkse e-sporter maakt de overstap van het simracien naar het echte werk.
Turkse simracer wordt de Formule 2-coureur
De 24-jarige Turkse simracer zal in 2023 voor het eerst deelnemen aan de F2. Deze categorie wordt vaak gezien als de ideale kweekvijver voor nieuw racetalent en dus mag Cem Bolukbasi zich gaan bewijzen. Op zich is het niet zo heel vreemd dat een coureur zijn kans gaat wagen in de F2, maar ik het geval van het Turkse racetalent is het op zijn minst bijzonder.
https://www.instagram.com/p/CYoe_QlIYvR/
Eerst testrijder, nu een échte coureur
Terwijl Cem Bolukbasi met zijn 24 jaar al redelijk oud is voor de autosport, speelt er nog iets een belangrijke rol. Zo is hij de eerste simracer die de overstap maakt naar het echte werk en is hij ook gelijk de eerste Turk die zijn opwachting maakt in de F2. Overigens is hij niet de eerste Turkse coureur in de autosport. Eerder zagen we al Jason Tahincioğlu als de eerste Turkse racer ooit die een Formule 1-auto bestuurde. In 2005 was hij de testrijder in een Toyota TF105 op het circuit van Silverstone.
Cem Bolukbasi gaat echt racen
Cem Bolukbasi gaat in ieder geval zijn droom achterna en zal in 2023 iets doen waar veel gamers van dromen. Samen met Charouz Racing System neemt hij deel aan het FIA Formule 2-kampioenschap. Die overstap maakt hij overigens vrij snel. Met slechts twee jaar echte ervaring in het simracen maakt hij al de overstap naar een echte wagen. Nu is hij niet zo onervaren als het lijkt. Hij begon namelijk al op zijn vijfde met het motorcrossen, maar blijkbaar was dat niet spannend genoeg. In 2009 werd hij derde in de Mini-klasse van het Turks kartkampioenschap en in 2018 debuteerde hij in de E-sport toen hij deelnam aan F1 2017. Dat beviel hem zo goed en ook zijn prestaties waar bovengemiddeld. Voor G2 Esports FA Racing was het in ieder geval reden om hem een contract aan te bieden.
https://www.instagram.com/p/CVDjGKzoiJi/
Debuut als testrijder voor Van Amersfoort Racing
Dat was leuk, maar Cem Bolukbasi wilde meer. Eind 2021 debuteerde hij als F2 testrijder voor Van Amersfoort Racing tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi. Ook nu was hij succesvol. Zijn debuutrace won hij en dat seizoen behaalde hij maar liefst zes keer het podium. Met die prestaties trok hij de aandacht. Nu krijgt hij dus de kans om zich echt te bewijzen en wat Cem betreft is dat wel dankzij de ervaring die hij als simracer heeft opgebouwd.
Een droom die uitkomt
Voor Cem Bolukbasi is het een droom die uitkomt. “Ik keek altijd al naar de testrijders en zag ook de finale in de koningsklasse, Een dag later reed ik al in een echte F2-auto. Voor mij is dit een droom die ik als kind al koesterde”, aldus Cem. “Als ik nooit aan F1 E-sports had deelgenomen, was dit nooit gebeurd. Voor mij als gamer is het nog belangrijker om dit te doen, omdat dit anderen juist kan motiveren om hetzelfde te bereiken. Als ik het kan, dan gaan anderen daar een voorbeeld aan nemen”. Of zijn prestaties in de F2 zullen leiden tot een kans in de F1 moeten we maar afwachten, maar de mogelijkheden zijn er zeker. Zo zijn veel coureurs die ooit begonnen in de F2 nu succesvol in de hoogste klasse. Denk maar aan coureurs als Mick Shumacher, Nicholas Latifi en Nikita Mazepin.
https://www.instagram.com/p/CYoBNrpI1Py/
